Собеседник агентства объяснил, чем отличается игра СКА без Ковальчука в составе. «Проявляется мастерство людей. С Ильей команда играет на него, это видно. Они стараются его вывести на бросок, чтобы он забил. А без него они играют сами, расслабленнее, что ли, становятся и принимают сами решения», - сказал Кожевников.
«Илья не в той форме находится - это и видно, все это видели. Команда играет по-другому без Ковальчука. Можно сказать, что они за него играют, это больше сплачивает. Он у них лидер, но находится не в той форме. Это нормальные вещи. Без него команда увереннее играет и лучше», - сказал Кожевников «Р-Спорт» по телефону.
СКА без Ковальчука в составе во вторник обыграл московское «Динамо» (4:1) и повел в серии второго раунда плей-офф КХЛ со счетом 3−2. СКА в текущем плей-офф сыграл без Ковальчука шесть матчей и одержал шесть побед. С Ковальчуком в составе СКА выиграл лишь один из четырех матчей.